土讃線・善通寺駅~明治の木造駅舎の重厚でレトロな車寄せを愛でる～

もしかしたら最古の現役駅舎かも??

　JR四国の琴平駅を訪れた後、一駅隣の善通寺駅で下車した。ここにも立派な木造駅舎が残っている。駅舎に面した1番ホームは幅が広く、その分、ホームを覆う上屋も大きく、支える木の柱は古び歴史を感じさせる。

　堂々たる主要駅の趣きだが、屈指の洋風駅舎で、こんぴらさん門前駅である事を強調したド派手な琴平駅を見た後だと、どうしても地味に見えてしまう。

　とは言え2面3線のホームを有し、更に駅舎と反対側の現在は駐車場となっているスペースも、ホームらしき造りを残している。貨物ホームだったのだろうか…？

　2番ホームにも古めかしい上屋が残り、跨線橋も年代物だ。この1番、2番ホームの上屋と跨線橋は国の登録有形文化財に指定されている。

　内部はすっかり改修されイマドキの駅の風景。四国キオスクと提携したセブンイレブンも入る。このセブンイレブン、駅片隅の売店程度ではなく、街中のフルサイズの店舗だ。

　だけど駅を出ようとすると、木造の重厚な車寄せがどっしりと構えていた。レトロな車寄せをフレームに広がる街の風景が一味違って印象深い。

　駅舎を正面から眺めた。車寄せは古いまま残っているが、それ以外の部分は和風にリニューアルされ、蔵のような雰囲気。しかし小奇麗な姿で佇むこの木造駅舎、駅開業の1889年(明治22)築。築120年越えと、とてつもなく古い。

　日本最古の現役駅舎としてJR武豊線の亀崎駅が広く知られている。1886年(明治19年)1月築とされるが、1895年(明治28年)に火災に遭い、本屋(駅舎)が全焼したと記録に残っている。しかし全焼したのは駅長官舎だけとの記録もあり、今となっては真相は定かではない。しかし、駅舎全焼が正しければ、この善通寺駅舎が現役最古という事になる。