古く美しき駅舎

日本三大車窓、善光寺平を抱く駅

　2026年新春、篠ノ井線の駅を巡り、姨捨駅で下車した。平成の初期に訪れて以来か…、いや2000年代初めの頃にも訪れたか…？とにかく20年以上振りの久し振りの訪問。特急しなので何度も通る機会はあったが、再び降り立つまで随分と経ってしまったものだ。

　姨捨駅と言えば日本三大車窓と称される絶景が有名な駅。まず名高い風景を見ようと2番ホームに向かうため跨線橋に上った。

　すると、跨線橋ですら風景を一望できる展望台のような造り。この跨線橋を設置した人、解ってるなぁ～と感心。

　2番ホームに立つと、信州の山々に囲まれた善光寺平が一望の下に広がっていた。冬だが積雪はほどんど無く冬枯れ。だけど空気は澄み遠くまでよく見える。善光寺や長野市は奥のあのあたりだろうか…

　反対側の1番線に駅舎が建っている。1934年(昭和9年)築の木造駅舎は健在で何より。元々、洋風の洒落た造りだったが、リニューアルでお洒落な山荘のようなムードに。

　2番ホームの眼下にある本線を、名古屋行きの特急しなのが松本方面に向け坂を駆け上がっていった。

　姨捨駅は蒸気機関車の給水のため、スイッチバック構造の駅として設計されたと言う。松本からやって来た下り列車は姨捨駅に停車した後、出発すると、一旦、松本方面に戻り、数百メートル先で停車すると進行方向を変え、篠ノ井方面に下っていく。

　篠ノ井方面から来た上り列車は、姨捨駅を少し通り過ぎるとバックし2番ホームに進入してくる。

　駅舎の横にはホームに沿って長細い建物が新築されていた。これは姨捨駅がクルーズトレイン「トランスイート四季島」の停車駅になった事に合わせ設置されたラウンジ「更級の月」。基本的には同列車の乗客専用施設で、私が訪れた平日昼間は閉まっていた。だけどJR東日本系列の会社が、ランチやディナーを旅行商品として売る事もあるようで、高額なTS四季島に乗らなくても利用できるので狙い目だ。

リニューアルされた駅舎と記憶の中の姨捨駅

　駅舎はリニューアルされお洒落な山荘風になったとはいえ、古き良き趣は伝わる。閉塞器室と呼ばれるホーム側の出っ張りも、木材や木枠の窓のペンキ越しに風化した木目が皴のように浮かび上がっていた。無闇に改修するのではなく、残すべき所はしっかり残しているように思う。

　出入口の扉は、駅舎の規模に比し大きめに思う。そんな出入口に横幅が広い引戸が2枚取り付けられていた。この大きさにする理由はあったのだろうか…？

　待合室はすっかりきれいに改修され、くすんだ雰囲気は無い。レトロな木造駅舎のイメージに合うよう、木が多用されている。切符売場、手小荷物窓口はレトロな造りが復元されていた。

　初めてこの駅に訪れた1990年頃、キオスクがありお年を召した女性が店番をしていたのは不思議と記憶に残っている。昔はそこそこの駅にはキオスクがあったものだが、当時ですら
「こんな駅に…!!」
と思ったのだろう。そのキオスクも失われてだいぶ年月が流れたけど。あと待合室内に小上がりがあったような…。これは記憶違いかもしれないけど。

　窓は洋風駅舎らしく縦長。しかも大きい。出入口だけでなく窓も立派なもの！

　窓枠や周辺の枠も古い木のまま。使い込まれ古びた質感は、リニューアルされた素材とは明らかに違い渋い。窓枠の下の方にカーブが入った真鍮の金具が取り付けられていた。これも年季が入っている。窓の開閉用の取っ手かと思い、試しにつまんで上に上げて見ると、窓は見事に持ち上がった。

個性的な装飾が印象的な洋風木造駅舎

　外に出て駅舎を眺めた。

　半切妻のファサードを持つ急角度の屋根や縦長の窓を持つ木造駅舎は洋風の趣きに溢れる。

　この駅舎は1934年(昭和9年)築。2010年(平成22年)にリニューアル工事が行われ、待合室だけではなく外観も改修されている。改修前は横板張り(もしくは横板張り風の建材)だったのが、改修後は縦板張りになった。

　姨捨駅舎はより洋風のムードにしているものが、半切妻ファサードの白い部分の装飾。中でも特徴的なのが、小窓回りのピエロのペイントのようなインパクトのある装飾。あるいはウォータークラウン(水滴が水面に落ちた一瞬にできる王冠のようなもの)、星のようとも言えるかも…。これが有ると無いでは、この駅舎の印象もだいぶ違ってくる事だろう。

　そのやや下の両脇に、四角の中に玉があるレリーフも面白い。

　姨捨駅は山の斜面にあり、駅前には並行して道がやっと一本通っているだけで狭い。側面も含め立体的に撮影したいが、ズームレンズを広角側の24㎜にしてやっと。屋根の側面にもあのピエロ模様があるが、こちらは窓ではなく、通風孔となっている。

　正面側も出入口がやはり広めに思う。

　両側には玄関の正月飾り、しめ飾りが掛けられ、駅巡りに新年らしさを添える。だけどしめ飾りは赤色の紙が混じるなど、もう少しカラフルな気がするが、長野のしめ飾りは他の駅でも見たのだが、しめ縄に松、白い紙と、地味めのようだ。

　ピエロ模様の小窓は、待合室から見るとどうなっているのだろうと見上げてみた。するとちょうど裏側、天井が一部繰り抜かれたような部分に、同じ長細い窓があり、僅かに光を取り込んでいた。おお！ただの飾りと思っていたが、採光窓だったのだ。もしかしたら、昔は天井が高く、小さい窓なれど駅にもっと光をもたらしていたのかもしれない…

　もっとこの駅舎を見ていたい気もするが、キリが無いので、また来ればいいと思いながらギリギリまで撮影をして長野行きの列車に飛び込んだ。スイッチバックする列車の車内から、名残惜しく善光寺平を眺めた。

［2026年(令和7年)1月訪問］（長野県千曲市）

レトロ駅舎カテゴリー:: JR・旧国鉄の三つ星レトロ駅舎

三木城址近くの築堤横、街を見下ろす駅

鈴蘭台駅から粟生行きの列車に乗り、三木上の丸(みきうえのまる)駅で下車した。

　築堤上のレールに合わせたプラットホームは一面一線。

　副駅名は三木城址前。三木城は駅の南西側一帯にあった。

　三木城は織田氏と別所氏の三木合戦で有名。織田方を率いた秀吉は三木の干し殺しと称される兵糧攻めを行い、城主一族を切腹に至らしめた。

　ホームと反対側、木々の向こう側すぐの所に三木城跡上の丸公園がある。三木城址の北あたりになり、駅は上の丸と名付けられたのだろう。

　高い位置のホームから町を見下ろせばお城から見ている気分。三木市中心街のやや外れと言った位置だろうか？

古さ漂う木造駅舎は嵩上げされ…

　木造駅舎も線路の高さに合わせ、土台でかさ上げされ掲げられるように建っていた。それ以外、これと言って特徴的な造りがある訳では無いが、素朴な木造で趣感じさせる。駅の中に入るためには、急なスロープか階段を上がらなければいけないのはちょっと面倒…

　三木上の丸駅の開業は、三木電気鉄道時代の1937年(昭和12年)12月28日。広野ゴルフ場前駅から当駅間の約5.1㎞延伸開業時の時で、当初の名称は三木東口駅と言った。駅舎はその頃からのものだろうか…？

　駅名は1939年(昭和41年)に上の丸、1948年(昭和23年)に現在の三木上の丸に改称されている。

　坂の下に下りてみると、道路沿いに立派な公衆トイレがあった。「神戸電鉄　三木上の丸駅」の看板を絶妙な位置にでかでかと掲げ、道路から見るとこっちが駅舎に見えてしまうだろう(笑)

　坂の上の駅舎に戻ってきた。

　嵩上げされた駅舎は2階建ての高さがある。下の部分は板で覆い隠され、奥は壁で見えず、今やどうなっているかわからない。何かあったのだろうか…？

　ウィキペディアに載っている1955年以前という三木上の丸駅の画像を見ると、面白い事に気づいた。駅舎への出入口で、今は急なスロープとなっている部分が、昔はそうでなく、線路に並行して通路が伸びていたようだ。柵がある事から、それなりの高低差があり、柵の切れ目には、階段か梯子か何かがあったと思われる。

　元々、その通路が下の道路あたりまで緩やかな坂となって続いていたのだろう。しかし駅周辺が造成され、従来の通路が無くなり、駅舎の真下にスペースが作られ、スロープや階段が出来たのでではないだろうか…？

　駅舎出入口には小さな軒が取り付けられていた。木造らしくいい造りだ。

　駅舎外観は白いクリーム色に塗られていたようだが、それも剥がれ、木の板張りが露出し古色蒼然さ溢れる。窓はサッシだが、重なるように木枠の部分があり、昔はそこが窓だったのだろう。

　無人駅となり窓口は塞がれている。色々改修されているのだろうが、天井は木の板張りのまま。ポツンとはめ込まれた、小さな防犯カメラは、怪しい駅オタクに目を光らせている事だろう(笑)

　床面はコンクリートだが、隅に四角い継ぎはぎのような部分があった。何かがあった痕跡なのだろう。同じ粟生線の三木駅旧駅舎には売店の跡らしきものが残っていたが、この駅にも売店でもあったのだろうか…？それかまさか駅舎の下の階に下りる階段を潰した跡とか!??

　ホームに至るためには、更に締めの階段を上がらなければいけない。

　新開地行きの列車が到着し。数名の人が下りてきた。

　ホーム側から見る駅舎もなかなか渋い。一部が張り出した造りになってるが、水道管らしきものが壁から出ているので、水場があったのだろうか。

　だけど築堤の高さには、駅舎とホーム以外の敷地は無く、周辺の土地も民家に取り囲まれごくわずか。スペースに余裕はほどんど無く、将来、駅舎が取り壊される事になったら大変そうだ。

　通常、駅舎を取り壊す時、駅敷地内に仮駅舎や別の動線を作って対応する。もちろんこの駅も、そう言ったものを作ろうを思えば作れるのだろうが、敷地が狭い上、築堤のレールに合わすとなると、手間な分、費用も掛かりそうだ。それが三木上の丸駅の駅舎が、木造のまま残っている理由なのかもしれない。

　なので取り壊しの時は、工事期間中、駅の休止もあり得そうだ。もちろんレトロ駅舎好きとしては、そんな時なんか来なく、この木造駅舎がずっと高く掲げられる姿を見ていたいものだ。

　ホーム上の木造上屋も相当に年季が入っていた。

　今度は粟生行きの列車が坂を下り入線してきた。

　約半世紀前の1970年あたりに製造された1100系電車に、古レールが支え使い込まれた木のベンチがある待合所、そして木造駅舎。何とレトロで味わいのある粟生線の風景か…

［2025年(令和7年)10月］（兵庫県三木市）

レトロ駅舎カテゴリー:: 私鉄の二つ星レトロ駅舎

広大な留置線(跡)にレトロなホームに…

　暑い9月の夕刻前、船で松山に渡る前に呉駅を二つ通り越した吉浦駅に立ち寄った。

　ホームは駅舎に面した1面と島式1面だが、1番線が両ホームに挟まれた2面2線の配線。しかし島式の駅舎に近い方はフェンスで塞がれ使えなくなっているが。

　2番線の向こう、駅の南側には留置線があり、保線車両が留置されている。架線柱を見ると、そのさらに奥の駐車場まで跨いでいる。昔はあの駐車場にも留置線が広がっていたのだろう。更に西側すぐの海上自衛隊施設の港湾まで引込線が伸びていたというので、貨物でもさぞ賑わっていたのだろう。

　駅には古い跨線橋が残っていた。2番線は階段が二手に分かれていて、ホームの上屋は、呉寄りが古レール造り、広島寄りが木造と、違う造りなのが面白い。最初、呉寄りに居て、その後、広島寄りに降りると違う駅にいるかのような錯覚を覚えた。

　駅舎の方を見てみた。軒を支える木の柱が何本も立ち並び、屋外の改札口跡の上屋も残る。昔の駅らしい堂々したムードを感じさせる。

ターミナル駅のような戦後築の木造駅舎

　駅舎の待合室に入ると、その広々として空間に驚かされた。床面積もだけど、天井の高さも2階分はあり、ちょっとしたイベントができるホールのよう。古さは感じるけど、内部の壁の板が張り換えられるなど改装されていた。

　こんなに大きく立派な駅舎だけど。2022年4月から無人駅となった。窓口跡は虚しく塞がれていた。

　外に出て駅舎を眺めると、その大きさに更に驚いた。派手な造りは無いが、まるで主要駅、ターミナル駅のような威厳感じる。待合室側は吹き抜けと言える高さだったが、駅事務室側は2階建てなのだろうか？

　この木造駅舎は、戦後の1946年(昭和21年)築。戦後の復興期、規模は必要だが、物が足りなかったりデザインに凝る余裕もなく、実用本位の質素な駅舎となったのだろう。

　ただでさえ大きな駅舎だが、左側が木造建築物が付け足されたような造りになっていて、更に駅舎を大きく見せる。

　駅舎右側にはタクシー会社の小屋がポツンと置かれている。正面がスクラッチタイルで装飾され、レトロで小洒落ている。昔のちょっとした規模の駅では、こんなタクシー会社の小さな事務所のようなものをよく見かけたものだ。

　駅前からアーケードのある商店街が真っすぐ伸びている。

　アーケードから駅を見ると、駅前の蘇鉄がまるで写真のフレームに収まったかのように映った。地元の人から見たら、吉浦駅は南国風の木がある駅という認識なのかも…

駅舎真横の謎の木造構造物??

　駅舎左側の木造部分も堂々としている。他の部分は違う建材なのに、こちらは木の質感豊かな木造のまま。土台は丸みのある岩が埋め込まれレトロなムード。階段も同じ感じだ。

　見た所、倉庫のように思えるが…

　扉の横には呼鈴のブザーらしきものが設置されている。駅員さんが中に入りたい時は「ブーッ！」と鳴らしたのだろう…

　倉庫らしきものの階段の上にあがって駅前を眺めてみた。

　旧国鉄の駅は、貨物を扱った側線ホームの段差を無くし荷物のやりとりをしやすくするためか、駅周辺のスペースが駅舎など駅の諸施設に向かって、段差無く微妙な上り坂になるように設計されている事が多い。

　しかしこの吉浦駅はそのように設計されていなく、駅舎に出入りするためには階段を上り下りしなければいけない。海に近い立地で、広い留置線も設けねばならず、駅舎前のスペースは限られ、このようになったのだろう。

　階段からふと頭上を見上げてみた。すると小さな軒に変わったオブジェが吊るされているのを見つけた。金属の輪っかに、木の小さな栓のようなものが5個、半円を描くように取り付けられていた。オブジェ…、という訳ではなく、何らかの設備だったのだろうが。

　これは…、もしかしたら電線の電流を絶縁するための碍子(ガイシ)なのだろうか？碍子だとしたら、陶磁器のものはよく見るが、木製は珍しいのでは？だとしたら輪っかが錆びている所も察するに、相当古い部品なのだろう。

　駅舎に出入りするための何段もの階段、そして軒を支える何本もの古い柱…、歴史的建築物の威厳を感じさせる佇まいだ。

あの木造倉庫のようなものは…

　あの倉庫のようなものをホーム側から見てみようと駅舎を通りぬけた。

　駅事務室の扉横に
「管理者の許可なく入室を禁ずる.　駅長」
という注意書きが残されたままだった。今は無人駅だが、自体がレトロでかわいい。

　そしてあの木造構造物の前に立った。

　正面側は一面の古い木造だが、ホーム側は下部の3分の2程はそれよりは新しい建材の壁となっている。

　小さな扉があって、よく見るとその横に古い建物財産標が取り付けられたままだった。見てみると…
「財　第14号… 貨物上家…」
と標されていた。
貨物上屋！！側線など貨物取扱所にある、東屋のようなものだったのだ！

　貨物の「貨」の字は、偏(へん)がにんべんの旧字体だった。

年月を見ると
「昭〇9年 3月　〇日」
となっていた。〇の部分ははっきりと判読できなかったが、「年」の部分は1と書かれているか、何も書かれていないように見えた。つまりは19年か9年か…。だとすると、この貨物上屋は昭和21年築の駅舎より早く建てられていた事になる。

　貨物上屋は通常では、駅舎からやや離れ、独立して設置されている事が多いが、吉浦駅のこの上屋は駅舎に密着した造りで、珍しいかもしれない。そういう珍しい造りは、貨物上屋が先に建っていたのが関係してるのかもしれない。

　そして壁で完全に覆われ、外部とは分断されている。美作滝尾駅とか、見てきた貨物上屋は、もっと開放的な造りだったよなぁと思い出していた。

　貨物上屋の出入口には鉄板が敷かれ、ホームとの段差を無くしている。荷物のやりとりをしやすくするため敷いたのだろうが、もうすっかり錆びつき過ぎ去った年月を感じさせる。それにしても出入口が小さすぎると、作業がし辛そうだ。

　このように貨物上屋が壁で塞がれたのは、もしかしたら倉庫など他の用途に転用するためだったのかもしれない。それか荷物の盗難防止とか…

「見応えのある駅だった、来てよかった。」
と思いながら、呉駅に引き返した。2時間後は海の上だ。

［2025年(令和7年)9月］（広島県呉市）

レトロ駅舎カテゴリー:: JR・旧国鉄の二つ星レトロ駅舎</a>

雨の1日目

　旅二日目、雨の中、会津大塩駅から只見線沿線を折りたたみ自転車で、会津中川駅までの約20㎞走った。そして列車でこの日の泊地である三島町の会津宮下にやってきた。

　小さい駅ばかり見てきたが、すれ違いできるホームが生きている構内を見て、大きな駅に来たものだと感じた。

　駅舎のすぐ隣には古めかしい木造の小屋が残っていた。建物財産標を探したが見当たらなかった。倉庫だろうか…？

　この木造の小屋、妻面を見ると、三角屋根の頂上には先端が丸くカットされた板が並べられた軒飾りがあり、上部の白壁には木組みが露出したハーフティンバー調の装飾が施されていた。木の棒が縦に3本配され、両端の木の上部から真ん中の棒の下部に向かって曲線を描いた木が配されている。この曲線、どこか象徴的というかアクセントのように見える。

　古びた小屋と侮っていたが、小洒落たものと思ってまじまじと見ていたら、
「あっ！？」
と、ある事が思い浮かんだ。
このハーフティンバー調の独特な装飾…、もしかしたら宮下、駅開業時の1941年は宮下村の「M」を模ったのだろうか？

　木造倉庫だけでなく、駅本屋も古い木造だ。

　ホーム側の軒を支える柱は、表面が平に整えられていなく、まさに丸太のまま。切り落とした枝の跡があちこちに残りでこぼこしている。

　両側に伸びる支えの木は、あのハーフティンバーと同様に、カーブが入っている。こちらもそんなに整えられていなく、でこぼこ感がある。

　壁には古い駅名標が掲げられていた。シンプルな駅名標はレトロで味わいある。国鉄時代からのものだろうか？

　ホームには、あの丸太のような柱が賑やかに並び、上屋を支えてる風景が面白い。

　待合室に入ると、地元で伐採された桐で造られたテーブルやベンチが置かれていた。

　会津宮下駅は2023年に無人駅となった。出札口の閉じられたカーテンはもう開くことは無いのだろう。

　その隣の低いカウンター、手小荷物窓口の台も木のまま。昔ながらの造形を残しているのが見事。カウンターの上には本棚が置かれ、観光パンフレットや不要となった本が寄贈され、ミニ図書館が出来上がっていた。

　待合室の片隅に、会津宮下駅がある三島町への国籍別の訪問者数の一覧があった。来訪者が自分の国籍の所にシールを貼っていくやつだ。

　それによると圧倒的に多いのが台湾。近場の日本に旅行に来る人が多く、何回も来ていれば有名でない三島町に目が向きやすいのだろうけど、台湾の歌手・故テレサテンが三島町の特別町民で縁があるからかもしれない。

　あと、インドネシア、香港、中国と続く。欧米もちらほら。インバウンド旅行者の急増は、福島県の山奥にあるこんな小さな町にも波及しつつあるようだ。

　外に出て駅舎を正面から撮影しようとしたが…、レンズの中がすっかり曇ってしまった。一日中、雨に降られたせいか曇りは頑固で、ちょっと待っても完全には落ちなかった。なあに…、駅近くの宮下温泉泊なので明日もこの駅にやってくる。そう思い、自転車を展開し、雨の中、今日最後のひと走りにペダルをまわし宿を目指した。

快晴の二日目

　翌朝、再び会津宮下駅にやって来た。天気は昨日と打って変わって快晴。眩しい程の太陽の光が降り注ぐ。

　さあ、駅舎の撮影と思ったが、町営バスが2台、駅前に停まっているいる。まあ、その内出発するだろうからと前景の撮影は後にした。

　車寄せもあの倉庫や柱のように、ハーフティンバーや軒支えなど、カーブが賑やかに躍るようなユニークなデザインだ。同じ軒飾りもある。

　駅舎の規模に比し、やや大きめの車寄せは、6本の丸太の柱で支えられている。まるで木が林立した森を思わす。

　町営バスは2台とも出発した。

　木造駅舎は1941年(昭和16年)10月28日の駅開業以来のもの。築80年越えの古豪だが、割と近年、改修されているだけあって、きれいに保たれている。

　だけど、やはり車寄せの特徴的な曲線の装飾はやはり印象的で、お洒落でハイカラなムード。会津宮下駅の象徴的デザインと言え、あの倉庫も駅舎のデザインが取り入れられたのだろう。

　ハーフティンバーの装飾は丸太の柱は、どこか山荘風。山深い地域だからそういうデザインにしたのだろうか？

　駅舎の右横にも建物が続き、トイレとなっている。

　以前もここはトイレだったようだが、改修前は上屋で繋がっていたものの別棟になっていて、その間に降車用の改札口があった。

　トイレ側面にもカーブが入ったハーフティンバー調のデザインが残されている。ホーム側の丸太の柱が支える軒もそのまま。旅行者としてきれいなトイレが使えるのは嬉しいが、よく特徴的な部分を保ちながら改修したもの。

　駅舎左側も建物が繋がったようになっている。あのホーム側の軒と一体となっていて元々あったが、正面側が3分の1ほど増築され今の姿になったと思われる。増築が必要なほど、賑わっていた時代もあったのだなあ…

　駅前からもあの木造倉庫が拝める。

　側面に掛けられたはしごの陰に「少量危険物取扱所」という赤い看板が掲げられていた。何と！これは倉庫でも、ランプ小屋、または危険品庫、油庫と呼ばれるものだったのか!?

　ランプ小屋とは、照明や燃料のための油を収納した数畳ほどの小屋。電気が普及した現在では、本来の目的で使われる事はほとんど無いのだろうが、古くからの駅で残っているのをたまに見かける。火災につながる危険物という事で、通常はレンガや石など耐火性のあるもので造られ、駅舎から少し距離を取って設置されている事が多い。

　それを思うと会津宮下駅の場合は木造で、駅舎のすぐ近くと変則的。元々、ただの倉庫だったものに、油類を入れているのだろう。今も使われているかは不明だが…

「掛員以外立入禁ズ　駅長」
消えかかりながらも残る注意書きが味わい深い。

　本名駅、会津中川駅…只見線のいくつもの駅で見事な桜の木々を見てきた、この会津宮下駅も、周囲に何本もの立派な桜の木があった。また春に訪れたいものだ。

　駅前には三島町ゆかりの歌手、テレサ・テンの歌碑がある。去年2024年11月できたばかりだ。歌碑には特別町民になるきっかけとなった曲「ふるさとはどこですが」の歌詞が日本語と中国語で刻まれ、歌も流れるようになっている。

　日本でも人気があったテレサ・テン。衝撃の急死から今年2025年で30年。もうそんなになるのだ…。でもテレサ・テンと聞くと、印象的な歌声で「時の流れに身をまかせ」など、いくつかの代表曲が、今でも頭の中に流れて来る。

　9時15分、会津川口行きと、早朝に小出を出てきた会津若松行きがすれ違った。

　只見線と言えば、国鉄型の気動車が走っているイメージがあったが、只見線からは退きキハE120に主力交代。たまに見たキハ110系でさえもはや古参。

　私が乗る会津若松行きもキハE120だが、1両は昔の名残を留めるように肌色とオレンジ色の国鉄色をまとっていた。

［2025年(令和7年)6月訪問］（福島県大沼郡三島町）

レトロ駅舎カテゴリー:: JR・旧国鉄の二つ星レトロ駅舎

世界初の3Dプリンター駅舎が話題の初島駅

　和歌山県有田市にある、紀勢本線(きのくに線)の初島駅では、戦後の1948年(昭和23年)築の木造駅舎が現役だが、老朽化のため建替えられる事になった。新駅舎は近年、急速に技術が発展し私たちの生活にも浸透してきた3Dプリンター製になるという。

　3Dプリンターと言えば、容易に色々な物が複製でき、拳銃さえも複製できるらしい。3Dプリンターによる駅舎建設は世界初という。大幅な工期短縮ができるのがメリットで、他で造ったパーツを現地に運んできて組み立てればすぐとの事。

　初島駅に初の3Dプリンター駅舎が設置されるのは実験的で、海までの距離が600mほどのため、塩害の影響も見るにも適地だったという。問題が無ければ、他の駅の建替えにも採用される見込みという。

　駅舎のパーツを作る作業をニュース映像で見たが、表層は特殊なモルタル製で、言うなれば枠か殻のようなもの。機械が規則正しい動きでモルタルを抽出し、どんどん塗るように積み上げてら形作られる感じだ。それはまるでケーキのクリームを塗っているかのよう。こうして作られた枠の中に鉄骨を入れコンクリートを流し込みパーツは完成となる。

　2025年3月25日に現地で行われた建設工事では、23時57分に終電が出た後にクレーンなどを操作し工事が始まり、約6時間後の始発に間に合ったという。

　それから1ヶ月後、紀勢本線の駅巡りの旅をしていた。予定が変わり、帰路のルートを変更し、ついでにいくつかの駅で降りてみようと思った。ふと木造駅舎は健在だろうかと初島駅の事を思い出した。

ファーストコンタクト！3Dプリンター駅舎

　4月終わり、雨の日の午後、初島駅に降り立った。

　木造駅舎はまだ健在だった。一瞬で3Dプリンター駅舎が建ったと言うから、もしかしたらもう利用停止されているかもと思ったが。

　ホーム側の軒を支える柱がピンクと黄色のツートンなのが目を引く。何かお菓子っぽい感じ…

　軒下には、仮設の小さな小屋のようなものがあった。警備会社のシールが貼り付けられ、最初、自動券売機でもあるのかと思ったが、よく見るとトイレマークが取り付けられていた。

　そして現駅舎の隣にアイツがいた…

　跨線橋を上り、駅舎側に渡ってくると、あの3Dプリンター駅舎が建っていた。1ヶ月前に建物自体は組み上がったが、電気設備の工事や、周辺の整地と言った駅として使うための全体的な完成はまだのよう。素人考えでは、意外とのんびりやっているように思えるが、人員の都合とか何か理由があるのだろう。もし集中して工事すれば、もう竣工していたかもしれない。

　それにしても小さい…。簡易駅舎になる事は解っていたが、自動券売機一つ置いたら、もう他のものは置け無いのでは？ベンチさえも。

　側面には何やら魚のレリーフが刻み込まれていた。太刀魚で、初島駅のある有田市は太刀魚の漁獲量が日本一なのだとか。

　一見、コンクリートを白く塗ったような質感に見えるが、表層はモルタルだ。縦に細い線が細かく刻まれている緻密さは、3Dプリンターが成せる技か…？

戦後築の個性的な木造駅舎

　さて、現駅舎を見てみよう。

　あのピンクと黄色の柱は、3本の木を一つに束ね、下部は板で囲まれ装飾されている。ちょっと大柄な駅舎を支えるため、このようにしたのだろう。まさに三本の矢の発想。

　駅舎の中に入ると、まるで壁をキャンバスにしたかのようにポップなイラストが描かれていた。雲浮かぶ青空の下、気球が飛び、エッフェル塔などパリの名所が描かれていた。ここは和歌山のパリ？古くくすみがちな駅舎が楽しげなムードだ。

　駅は2018年に無人化された窓口は完全に塞がれていた。自動券売機まわりはカフェをイメージしたイラストが…

　駅舎の正面に出てみた。有田市の中心駅は箕島駅だが、やや大きめの木造駅舎で、当時の初島駅の規模や地位を感じさせる。

　戦後の1948年(昭和23年)築の木造駅舎は、今年2025年で築77年。色々と改修されているが、戦後築のユニークさは今でも存分に残し目を引く。

　建物より少し窪む形で造られた車寄せ、大きめの駅舎を支え得る三本一束の木の柱、出入口上部のダイヤのチェック状の通風窓…。木造駅舎には戦前戦中の駅舎には無いユニークさ溢れ、新しい時代の機運が今でも漂ってくるかのよう。

　窓は大きなものではなく、小さな小窓が縦に三連並んだ独特な造り。そのぜいか待合室がちょっと暗く感じる。だけど、なぜこんな形にしたのだろう？

　縦三連の小窓はホーム側も同じだ。窓枠が木枠なのがいい。

　よく見ると、窓を縦に90度ばかり回転させて開閉できるようになっている。

　そして車寄せの左横には、謎の大きな壁が…。なぜ、この部分をこうやって仕切る必要があったのだろう？不思議な造りだ。

　3連の小窓など諸々、デザイン性を感じさせる。洗練されてはいないが、ユニークさが楽しい。きっと設計した人が人々に愛される駅舎をと、色々考えてこんなにユニーク木造駅舎が出来上がったのだろう。

　木造駅舎の右横に、あの3Dプリンター駅舎が出現している。現駅舎を堪能した後だと、余計に小さく見えてしまう。

　正面の象徴的なレリーフ、動輪かと思ったが、有田市の名産品のみかんの断面を模ったものとの事。

　みかんは形が左右均等ではなく、特に中心部がズレて不均等になっている。あえてそうしたのか…？それとも3Dプリンターがちょっとミスってしまったのか…？

　訪れから1ヶ月半。今頃、新駅舎とその周辺はもっと駅らしい姿になっている事だろう。

　新駅舎は7月より供用開始の予定。この新旧の駅舎が並び建つ風景もあと僅かだ。

［2025年(令和6年)4月訪問］（和歌山県有田市）

レトロ駅舎カテゴリー:: JR・旧国鉄の二つ星レトロ駅舎

かつての八百津線分岐駅もすっかり小さく…

　存廃問題が騒がしくなってきた広見線末端区間にある明智駅で下車した。この駅から分岐していた八百津線が2001年に廃止されて以来、約24年振りの訪問で、ここから終点の御嵩駅に至っては初の乗車だった。

　ホームにはビニール張りの上屋で覆われていた。ちょっと安っぽいなと思うが、無いよりはだいぶいい。こちらの方がコスト的に安上がりなのだろう。

　同じ面の隣の八百津線用の1番線跡にはスロープが設置されバリアフリー化されていた。ただ鉄パイプで組まれたもので、工事現場のような仮設感漂う造りだった。

　列車が離れ風景が開けると、目の前に反対ホームあった。石積みの歴史感じるホームにはがっちりとした上屋があり、ベンチのある待合所も健在。だけど2年前に廃止され、レールはほとんど剥がされ、構内通路は無くなっていた。交換設備は撤去されたため、新可児駅-御嵩駅間の7.4㎞は行き違いできる駅が無くなり、同区間は基本的には2両編成の6000系電車が行ったり来たりするだけの運用になっている。

　駅の東の方を見ると広い構内跡が残っていた。少し先には貨物か何か業務用ホームとおぼしき構造物も残っていた。

　明智駅は元々、2面4線という分岐駅らしい構内配線を持っていた。駅舎側から八百津線用だった1番線と2番線。反対側に廃止された3番線と、3番線に面して側線跡もあった。現在、生き残っているのは僅か2番線だけ。ずいぶん小さくなってしまったもの…。棒線化されてしまったため、その2番線も、現在では番号は振られなくなった。

　スロープを下りつつ、駅舎を眺めた。窓にはサッシの柵が取り付けられているものの、木造駅舎らしい趣き。いい風情だ。

　正面から撮影しようと外に出たが…、駅舎左手前に被るように車が1台止められていた。あれれ…、駅巡りではよくある事だけど。そのうち立ち去るかもしれないと　駅舎の観察をはじめた。

　外壁は驚く程、古い木の質感が豊か。これは何と！名鉄にまだこんなに木造駅舎らしさ溢れる木造駅舎があったとは。

　軒を持つが、柱ではなく駅舎から斜めに取り付けられた軒支えが支える。

　撮影していると、駅舎の横に1台のホンダの業務用バイクのスーパーカブが停められた。時間は午後3時。
「これは、もしや…」
と思った。

　名鉄では日曜祝日以外の午後、名鉄名古屋駅から一般の列車に夕刊を積み込んで各駅に発送している。名鉄名古屋駅で新聞の積み込み作業にに出くわした事があるが結構大々的。あの狭く混雑する駅の真ん中の島式ホームで、乗降客と新聞が入り乱れているかの如くだ。そして目的の駅に着いた新聞は、待機する新聞屋さんが自分で下し受け取っていく。

　もうそろそろそんな時間かと思い観察していると、もう一台、スーパーカブがやってきた。更に駅舎の真正面に軽のワンボックスがデンと停められた。これも新聞屋さんぽい。

　3時24分、御嵩行きの列車が到着すると、ホームで待機していた男性数人が、ドア横に積まれた新聞を取り出していた。チラッと見ると量は少なく、一家庭の一ヶ月分位の量を束ねた程度だった。

　そしてワンボックスの軽の荷台で仕分けっぽい事をしていると思ったら、各々新聞を持ち直ぐに駅から立ち去って行った。

　駅舎ホーム側、駅事務室の扉の上に、「下り」「上り」「八百」と標された3つ一組のランプがあるのを発見した。これは列車がどの番線に接近しているかを示す警告のランプで、「八百」は八百津線を表している。小さく乗客の目に付きにくい位置にあるので、おそらく駅員さんの業務用だったのだろう。

　よく見ると、「八百」の所だけ電球が無い。2001年に八百津線が廃止された時に外されたのだろう。

半切妻の入母屋造の味わい深い駅舎

　周辺をうろうろしていると、いつしかあの車はいなくなっていた。

　風景が開け、駅舎前景をすっきり見る事がができた。

　入母屋造りという屋根の形状の駅舎はあるが、妻面が半切妻(はかま腰)になっているのは珍しいのでは…？そして木の質感豊かで木造駅舎らしさ溢れ趣深い。屋根の赤色は名鉄のコーポレートカラーだ。ちょっと色褪せてはいるけど…。

　駅の開業は1920年(大正9年)8月21日。当時は東農鉄道による経営だった。この駅舎が何年に建てられたが不明だが、開業当初からのものだろうか…？

　駅名は元々は伏見口で、長い間、その名を名乗っていた。しかし明智光秀の出身地説がある事から、可児市の働き掛けにより、1982年(昭和57年)4月1日に明智駅へと改称された。

　広見線の主要駅と言えるが、2008年(平成20年)6月29日より無人駅となり、窓口跡はシャッターで固く閉ざされていた。

　待合室は旧国鉄の駅舎に比べて狭く、壁際に造り付けのベンチが僅かばかり設置されている程度。正面にも改札口側にも扉は無く、その痕跡も残ってなかった。駅舎こそあるが、元々、開け放たれた東屋のような感じだ。尾西線の苅安賀駅もこんな造りだったなぁ…

　造り付けの木造ベンチは、ペンキ越しに使い込まれた質感が伝わりレトロさ感じさせる。脚が土台から外れそうなのが気になる…

　改札口ラッチ横の僅かな空間にも同じ古さの木のベンチがあった。僅か1.5人分の長さが可愛いが、ラッチのせいで一人しか座れない。いや、有人駅時代は乗降客の邪魔になりそう。

　こんな素晴らしい木製ベンチがあるのだからと座って一休み。ふと上を見上げると、天井は木の板張りのまま。これもまた何と味わい深い事が。

　24年前は駅舎に関心は無く、この駅舎の記憶も無い。ただ建物に囲まれた狭い駅前のこの感じは何となく印象に残っている。

　駅前には小さなバスロータリーがあり、八百津線代替バスなどが乗り入れいている

　少し離れ駅舎を眺めてみた。やはり半切妻の入母屋造は個性的で印象深い。使い古された木造の入母屋造の建物は、まるで日本の古民家を見ているかのよう。

　しかしドイツ屋根とも言われる半切妻の駅舎を眺めていると、不思議と洋風駅舎にも見えてくる。

　広見線は今年に入り、存続か廃止・バス転換かが問題になっている。沿線の可児市と御嵩町で年1億円の補助をしているが、それでも赤字は大きく、補助の枠組みも今年度で終わるという。

　広見線が存続。そして味わい深くユニーク…、そんな明智駅の駅舎は末永くあってほしい。

［2025年(令和6年3月訪問)］（岐阜県可児市）

レトロ駅舎カテゴリー:: 私鉄の三つ星レトロ駅舎

街の玄関口は大正築レトロな駅舎

　水郡線と常磐線の駅巡りをし、高萩駅に着いた頃には夜の帳が降り切る寸前だった。

　高萩駅で降りたのは約17年振りで2回目。前回2006年は古い駅舎の左横に、駅施設らしき小さな建築物がレール沿いに列を成すようにずらり連なっていたのが強く印象に残っていた。改築する事無く古い駅舎を守ろうとしているのか…？それとも本当はもっと使い勝手のいい新しい駅舎に建て替えたいが、経費が下りないので、そうやってしのいでいたのか？当時はそんな事を考えていた。もうその状態は解消されていたが。

　完全に暗くなる前に、駅舎の外観だけはいい状態で撮影しようと外に出た。

　駅舎は洋風でレトロな造りが印象深い木造駅舎。開業は1897年(明治30年)2月25日だが、この駅舎が建てられたのは1926年(大正15年)4月。3年後の2026年に100歳を迎える歴史ある駅舎。めでたいめでたい！

　側面やファサードの急角度の半切妻や、その中の半円調の装飾がレトロで洋風のムードを奏でる。どことなく足利駅舎や今は無き伊勢崎駅舎、移築保存された旧栃木駅舎と言った両毛線の洋風駅舎群に雰囲気が似ている…

　この半円の赤い装飾、縦にラインが入れられたようなデザインだが、白い部分が少し広い真ん中は窓だったよう。埋められたのが塞がれたのか、その部分だけよく見ると、白さというか質感が違う。100周年を機に窓を復活させてくれないものだろうか…

　出入口車寄せの軒は古レールでしっかり支えられている。あの半円の色に合わせたのか、赤茶色に塗られている。ペンキ越しに伝わってくる鉄の質感が渋い。

　駅舎には耐震補強が施されていた。東日本大震災で茨城県は震度6の揺れが直撃したが、高萩駅舎は耐え忍び甚大な被害はなかった。意外と屈強だけど、老朽化しているだろう古い駅舎に地震対策は必要だ。

　駅舎にぴったり隣接する駅前交番は、半切妻の屋根など、特徴的な高萩駅舎に倣った造りなのが面白い。

現代的な駅風景の中で…

　築100年を迎えようかという古い駅舎だが、内部は改修され自動改札機も設置されすっかり現代的。増築されJR東日本系列のコンビニ、NEW DAYSまで入っている。

　待合室の一角には、ミニ高萩駅舎が！手指消毒液が収納されているのが、コロナウィルス蔓延という時代を反映している。デフォルメはされているが、特徴はとらえよく出来ている。駅員さんの力作だろうか？いっその事、目でも描き入れて高萩駅のゆるキャラにしてはどうか(笑)

　東口へ行ける跨線橋からは高萩駅を一望する事ができる。列車は出払い、何線分ものレールが敷かれた構内はひたすら広い。

　こうして見ると、東京上野ラインとして東京都心に乗り入れる列車が発着するプラットホームは、長い上に改装され新しくきれい。跨線橋はエレベーターを備えバリアフリー。都会の駅に遜色無い。そんな中、よく古い駅舎ががんばっているものだ。

　夕方のラッシュ時間帯で、帰宅する人々、送迎の車やタクシーで市の代表駅である高萩駅は賑わう。

　駅舎正面だけでなく、ホーム側の木の軒や支えるレールも新しい設備に埋もれながらも見事に昔ながらの佇まいを残していた。今でこそ駅舎に面したホームは無いが、かつてはこっち側にも列車が発着したのだろうなぁ…

［2023年(令和4年)5月訪問］（茨城県高萩市）

レトロ駅舎カテゴリー:: JR・旧国鉄の三つ星レトロ駅舎

天皇陛下が立ち寄られた昭和初期築の小さな無人駅

　折りたたみ自転車に乗り、長崎本線の肥前浜駅にやってきた。2010年以来、約14年振り2度目の訪問だ。

　肥前浜駅には1930年(昭和5年)11月30日の開業以来の木造駅舎が改修されながら使われて来た。洋風の趣きで、個性的ながらもレトロさ感じさせるいい駅舎だったもの。

　しかし2018年(平成30年)、鹿島酒造ツーリズムの開催にあわせ、開業の昭和5年当時の姿をイメージし復元された。久しぶりに目にする木造駅舎は、淡いピンク色の塗装のせいか、前回の記憶のままの風情を残しながらも、より瀟洒なレトロな趣きを感じるものになっていた。

　変わったのは駅舎だけではない。近年のもう一つの変化と言えば、2022年(令和4年)9月23日の西九州新幹線の開業だ。経営分離されずJR線としての運行は継続されているが、肥前鹿島‐長崎間の特急列車の運行は廃止となった。ローカル列車だけが残ると、電化設備のコストが高い事から、肥前浜以西は非電化となった。肥前浜‐諫早間は、数時間も列車間隔が空く場合もある。特急かもめで賑わった特急街道も随分と寂しくなったものだ。

2010年、復元前の肥前浜駅舎。個性的な木造駅舎。 — (復元前、2010年当時の肥前浜駅舎。)

　改修前の駅舎は、車寄せを含めた正面の3連の三角屋根のファサードが、なんとも個性的で目を引いたもの。1985年頃にこのような姿に改修されたとの事。あともう少し左側に長い建物だったが、減築され小さくなったようだ。

　訪問した2010年当時は、かつて入居し数年前に撤退したヤマト運輸の痕跡がまだ色濃く残っていて、駅事務室跡には観光案内所が入居していたものだ。

　駅舎が改修・復元されると、3連のファサードの左側の部分は無くなったが、その真ん中には窓口が出現していた。とんでもないものを隠し持っていたものだ。昭和20年とか昔の肥前浜駅の写真を見ると、確かにその場所には窓口があった。

　通常、切符売場は駅舎の中に設けられる場合がほとんどだ。駅舎正面の外に向かって窓口がある造りは珍しいが、無い訳ではない。ただ肥前浜駅のように、正面にしっかり一室、窓口を設けような造りはかなり珍しいのでは？

　でも突然変異的に個性的な造りはできてしまうもの。待合室の混雑緩和のため、出札口は外に設けたのか…？それとも列車の切符を売る目的以外の窓口だったのだろうか？

　車寄せの両側の柱には、小さな日章旗が掲げられていた。

　10月初旬、国民スポーツ大会(国体の新名称)に出席されるため、天皇、皇后両両陛下が佐賀県を訪問されたが、訪問地としてこの小さな無人駅が選ばれた。その名残なのだろう。私より11日前の10月6日の事なので、ついこの前。旗はまだ純白の白さで、日の丸は鮮やかだ。

　ご夫妻は地元の小学生が紹介する浜地区の歴史に耳を傾けられ、駅舎リニューアルの際、隣にオープンした日本酒バー「HAMA BAR」に立ち寄られ、鹿島市の酒造についての説明を受けられるなど、地元の人々と交流なさったという。

　ニュース映像には、駅舎の前で駅についての説明をお聞きになられているような場面もあった。この趣ある駅舎の感想もお聞きしたいものだ。

活用される昭和初期築のレトロ駅舎

　待合室は窓口跡こそ改修され昔の面影は無いが、壁に沿って木の造り付けのベンチが巡らされ、窓枠は木製のものに取り替えられた。まさに昔の駅の趣き。

　奥の方にはベンチを切り欠き、ピアノが1台置かれていた。街中など公共の場所に置かれ誰でも自由に弾けるストリートピアノ…、駅の場合は駅ビアノというものが流行っているが、こんな地方の小さな駅にまであるとは。誰か弾きに来る人はいるのだろうか？

　見上げると、天井は木の枠材と6角形の照明の台座が紡ぐ白い空間。レトロ駅舎という世界に引き込まれていく心地…

　ホームには地元の幼稚園児が散歩に来ていて賑やかだ。江北行きの列車が入線すると、歓声が上がったり手を振ったりで大盛り上がり。

　列車到着を見計らって来ていたのか、園児たちはいなくなり静けさが戻った。

　駅舎ホーム側もレトロな造りだ。

　ホームの軒を支える柱は、補強されながらも古びた造りを垣間見せた。

　観光案内所に入ってみた。売店も併設され、鹿島市など佐賀県のものを中心とした品ぞろえで、お土産にもいい。近年、地方の主要駅は売店が無くなってしまった駅も多いので、嬉しくもある。後で買い物をしよう。

駅で一献、肥前浜宿の地酒が味わえる「HAMA BAR」

　さて、話題の日本酒パー「HAMA BAR」に行ってみよう。駅舎とは別棟だが屋根で繋がっている。

　この浜地区や鹿島の酒蔵(さかぐら)で醸造された日本酒が、レールに面した窓の棚にずらりと並べられている。カウンターから列車を眺めながらグラスを傾ければ最高だろう。

　アルコールに弱い私だが、地の銘酒をちょっとだけ試してみたくもなる。しかし、自転車で飲酒運転になってしまうので、残念だがそうはいかない。

　しかし、ノンアルコール飲料を見てみると、肥前浜の酒蔵幸姫酒造の甘酒があった。美味しく一献。

　壁には5本の大吟醸が展示されていた。どれも鹿島市の酒蔵によるお酒で、幸姫酒造、富久千代酒造、光武酒造この浜地区の製品だ。

　天皇皇后両陛下のご訪問の際、公務中でその場でお飲みになる事はできなかった。日本酒好きという陛下、公務中の辛い所だが、前日のホテルでは飲まれたようで「これをいただきました。大変おいしかったです。」と、富久千代酒造の鍋島大吟醸を指さされながら仰ったという。

ピアノの調べに包まれて…

　車寄せの柱の足元の土台が小洒落ている。

　車寄せの内側は白い漆喰でかためられ、丸い照明の台座も付いている。

　古い街並みが残る肥前浜宿までは、駅から道なりに約400m。約3㎞の祐徳神社まで足を伸ばす人は、観光案内所でレンタサイクルを借りるのがお勧めだ。

　売店でお土産を見ていたら、ピアノの音が聞こえてきた。誰かが待合室のあのピアノを弾いているようだ。

　どういう曲か知らない。ただ荘厳で美しい曲が力強く演奏され駅中に響き渡った。のんびりとした小さな木造駅舎は、一瞬にしてコンサートホールのような厳粛で優雅な空間へと一変した。いや、もはや神々しいとすら思う。レトロ駅舎と言うものは見慣れたつもりだったが、こういう駅空間を感じる事ができるとは…。ファサード、待合室の天井、車寄せ…、私に肥前浜駅の味わい深さをもう一度感じさせるように、ピアノの調べは響いた。

　ピアノを管理している売店の人によれば、ピアノの先生との事。こんな素晴らしいひと時をくれた演奏者の方々に、拍手の一つでも贈りたかったし、失礼でなければヨーロッパの路上パフォーマーにするように、おひねりを渡したかった。しかし、演奏は途切れず相方の人は動画を撮影しているように見える。あまり変な事をしては迷惑になってしまいそう。心の中でありがとうと言い、ピアノの音色に見送られながら肥前浜駅を後にした。

帰路、肥前浜駅での乗換え。

　この後、日本の古い街並みが残る肥前浜宿に立ち寄り、有明海の干潟を眺めつつ、肥前七浦駅や大魚神社の海中鳥居に立ち寄り多良駅まで走った。多良駅から折り返し帰りの途に就いた。

　肥前浜‐長崎間が非電化された影響で、肥前鹿島方面への列車の多くは、肥前浜駅で運行が区切られ乗換えが発生するようになった。私が今度乗る列車も肥前浜駅で終点。輪行袋に入れた重い自転車を抱え、跨線橋渡るのも面倒だなぁと思っていた。

　肥前浜駅では島式ホームの2番線に到着したが、隣の3番線に江北行きの普通列車が既に停車していた。どうも、乗り換えが発生する場合でも、原則、このように対面で乗り換えできるように配慮されているらしい。

　重い自転車を抱えつつ、楽々、隣に停まる列車に乗り移った。

［2024年(令和6年)10月訪問］（佐賀県鹿島市）

レトロ駅舎カテゴリー:: 旧国鉄・JRの三つ星レトロ駅舎

14年振りに那古船形駅へ…

　早朝、宿をチェックアウトし館山駅からわずか一駅、那古船形駅で降りた。2007年に訪れて以来、約14年振り。木造駅舎が印象深く、いつか再び訪れたいと思い続けていた。

　ホームに降り立つと、金網のフェンスで仕切られた1番線の向こうに、あの木造駅舎が佇んでいるのが見えた。かつて島式ホームの1面2線の配線だったが、駅舎に近い1番線側は廃止された。

　そして跨線橋も撤去され、随分とすっきりしたのも驚かされた。17年前、跨線橋の上から周囲の風景を眺めたのが懐かしい。

　廃止された1番線側はレールが剥がされ、スロープや通路が整備され長い階段を昇降しなくても駅舎と行き来できる。跨線橋は無用の長物として撤去されるのも納得。

　跨線橋がある駅で、駅舎側をホームにすれば、階段を昇降する面倒は省けるからそうすればいいのにと思う事は多い。しかし現実、なかなかそうはならない。乗降客の負担を取り除く那古船形駅の改修は、評価に値する。

　駅舎ホーム側の改札口近くにはカウンターのある窓口の跡があった。精算窓口がこの位置にあるのは、千葉県内のJR駅でよく見られる造りだ。

　ホーム側には昔ながらの木造の軒がまだ残されていた。駅舎横の屋外の改札口があったと思われる所まで覆われていた。

千葉県に残るJR随一の木造駅舎

　駅舎の外に出てみた。

　正面側は使い古された木の板が露で素朴な造りなのが、いかにも昔からの木造駅舎らしさ漂う風情で味わい深い。

　那古船形駅の開業は1918年(大正7年)8月10日。この木造駅舎は開業以来のものと思われる。

　古く堂々たる木の車寄せには、国鉄時代からのホーローの駅名標がとてもよく似合う。

　私が訪れた2007年は、ちょうど改修されて間もない頃。他の内房線の木造駅舎のように、水色の屋根に白色の壁という「内房線仕様」の改修が施されていた。特に白くペンキで塗られた木の壁は艶々と光り輝くかのようで、木造駅舎には不釣り合いに思えた。

　そんな壁も、17年程度で白いペンキはほぼ剥がれた。こびりつくように残った部分ももう輝きは無い。他の内房線の木造駅舎は新建材等で改修され、趣が落ちた中、那古船形駅は木の外壁が残ったのを嬉しく思っていたが、こうなってしまったのを見ると、古い木造駅舎のメンテナンスの難しさを感じる。

　近くで見ると、使い古された木の凄みがより迫りくるかのよう。窓はさすがにサッシに替えられていたが、一つ長い窓を木の板で塞いだ痕跡が残っていたのが気になった。

　そろそろ再塗装の頃合いだと思う。できれば本来の木の質感を活かしてほしい。しかし築100年を超えたと思われる木造駅舎、老朽化が進んでいる事だろう。いっその事そろそろ建て替えをとならなければいいが…

　待合室の壁は木目のプリント板になるなど大きく改修されていた。壁と化した窓口跡も昔ながらの面影はなかった。

　改札口横には出札口兼改札口があった。最初に訪れた時は、駅員さんがいたものだが、2019年4月1日より無人化され、現在では虚しく塞がれていた。

　改修された待合室だが、天井は中心部分が水平で壁に向かって下の方に傾斜が付けられる「腰折れ天井」という造りが古い木のままの造りで残ってて強く目を引く。なんと素晴らしい！

　素朴で何の変哲もない木造駅舎、なぜこんな腰折れ天井が採用されたのだろうか？昭和になると、鉄道省から「小停車場本屋標準図」が通達され、小規模駅舎の標準化が図られた。しかし那古船形駅が建てられた当時は、「この位の大きさでこんな設備を」という要請なら、先例となる他の駅舎を参考にしながらも、それに縛られない設計が出来たのだろう。もしかしたら、設計・施工した人や会社やらが、狭く圧迫感を感じるから、天井だけ少し高くしておこうと提案し、この天井になったのかもしれない。

　駅前は店舗も少なくひっそりし、町はずれ感が漂う。手持ち無沙汰に西に歩いてみたら、街や港があった。

　この前、来た時は夕方で、ホンダのバイク・スーパーカブが駅舎の前に1台、もう1台と集まって来たのを不思議に思いながら見ていた。運転していた人は駅の名に消えたと思ったら、程なくして新聞の束を抱え戻ってきて、バイクに積み走り去っていったもの。彼らは新聞屋さんで、両国駅からやってきた新聞輸送列車から夕刊を引き取りに来ていたのだった。その新聞輸送列車も2010年3月のダイヤ改正で廃止され、あの不思議な光景も今では懐かしいものに。
(⇒関連ページ: 那古船形駅、ちょっと不思議な夕方の光景～駅に集まるホンダ・スーパーカブ～)

　1番ホームの廃止と棒線化、跨線橋の撤去、無人化、新聞列車輸送の廃止、そして駅舎の塗装の剥がれと、ここ十数年でこんなにも変化があった那古船形駅。時が流れれば変化があるものつくづくと感じさせた。

　今度は駅舎だろうか？でも今度訪れる時、出迎えてくれるのはやはりこの木造駅舎でなければ！

［2024年(令和6年)4月訪問］（千葉県館山市）

レトロ駅舎カテゴリー:: JR・旧国鉄の二つ星レトロ駅舎

3線が交わったゆとりある駅構内

　名鉄西尾線の列車に乗り終点の吉良吉田駅へ。蒲郡線との接続駅で、かつては三河線とも繋がっていたが、2004年に三河線の海線と称された碧南‐吉良吉田間は廃止された。

　3線のちょうど合流点にある吉良吉田駅の敷地は三角状となっていた。ホームはV字状に配され、西尾線と三河線が蒲郡線に合流する形で、かつては南側から三河線の1・2番線、西尾線と蒲郡線の3・4番線となっていた。三河線海線の末期は小さなレールバスがコトコト走ってたものだ…

　2008年に蒲郡線の列車は旧三河線の2番線に移された。レールはまだ繋がっているものの、西尾線と蒲郡線の直通運転は廃止。それだけでなく両線ホームの間には中間改札も設けられ、運行上分断された。

　両線の需要が段違いというのもあるのだろう。しかし磁気カードのプリペイド式乗車券・トランパスが吉良吉田駅で導入されたが、蒲郡線では導入されない事が決定していた。なので、トランパス利用者の蒲郡線乗車時の運賃精算の手間が嫌われたのだろう。

　三河線廃線後、1・2番線は封鎖されていたが、運賃精算の手間を無くすためか…、思わぬ形で蒲郡線ホームとして復活したものだ。

名鉄西尾線・蒲郡線・吉良吉田駅、中間改札設置前の駅構内ホーム — (※2008年、旧三河線ホーム封鎖時の吉良吉田駅。)

　中間改札設置前、かつて両ホーム間には三角状の敷地が広がり、乗換え通路として機能していた。そこには小さな庭園風の空間もありゆとり感じさせたもの。泳いでいた金魚がただ懐かしく思い出された…

駅統合以来の木造駅舎?

　外に出ようと改札口に向かった。改修された木造駅舎とは言え、年季が入った柱に出迎えられた。古びた木の柱はひびが入り、下部は補強されていた。

　待合室は狭く、片隅に造り付けの木製ベンチが設置されていた。

　吉良吉田駅の駅舎は、半切妻の屋根がレトロさを感じさせる木造駅舎だ。2階建て部分は、増築されたのだろう。

　西尾線・西尾‐吉良吉田間の起源となるのは西尾鉄道で、終着駅として1915年(大正4年)8月5日に吉良吉田駅が開業した。しかし当時は今より約300m北に位置し、現在とは別ものだ。

　一方、三河線の起源となるのが三河鉄道で、1928年(昭和3年)終着駅として三河吉田駅が開業した。位置は現在の吉良吉田駅より西に約300mあたり。

　1935年(昭和10年)8月1日に名鉄の路線となっていた西尾線は、1942年(昭和17年)12月28日に吉良吉田‐三河吉田間が延伸開業した。西尾線の三河吉田駅は現在の吉良吉田駅の位置にあたる。1941年(昭和16年)6月1日には三河鉄道も名鉄三河線となっていたが、両線の三河吉田駅は離れていた。両者が統合されたのは西尾線延伸の約1ヶ月後の1943年(昭和18年)2月1日、西尾線の方の駅に統合された。

　たった1ヶ月なら両駅同時に移転すればいいのにと思うが、何でタイムラグが発生したのか？準備が整った方から、いち早く開業させていく方針だったのか…？それとと三河線側の駅施設の工事が遅れたのか…？

　そして現在の吉良吉田駅へと改称されたのは1960年(昭和35年)11月1日の事だ。

　蒲郡線は元々、三河鉄道の延伸区間で、1929年(昭和4年)8月11日以降、東進し、1936年(昭和11年)11月10日、蒲郡まで全通した。蒲郡線と名付けられたのは1948年(昭和23年)5月16日だ。

　…と、吉良吉田駅の歴史は複雑だが、現在の木造駅舎はそういう推移を考えると、西尾線の三河吉田駅延伸時の1942年(昭和17年)か、それ以降だろう。