上有田駅(JR九州・佐世保線)～有田焼の街に佇む明治の木造駅舎～

陶器の街を見つめ続けてきた駅舎

　有田焼で有名な佐賀県有田町にある上有田駅で下車した。プラットホームからは、レンガの煙突がある有田焼窯元の建物や、陶器屋の屋根が連なっている様子が眺められ「陶器の街」に降り立った事をしみじみと感じた。

　駅舎に掲げられた「日本陶器発祥の地ようこそ有田へ」という横断幕に迎えられた。

　近年、保存を前提に木造駅舎が整備され、ホーム側もなかなかいい雰囲気を持っている。ただ、エアコンの室外機はしょうがないとして、プラスチック製のベンチはこのレトロで味わいある駅舎にはそぐわない気がする。できればこのへんも考えて備品類も設置してほしかったと思う。

　上有田駅には1898年(明治31年)、開業時からの木造駅舎がいまだに残る。貨物駅として開業し、その時は中樽という名称だったという。1909年(明治42年)の旅客営業開始時に上有田と改称。かつては、隣の有田駅共々、有田焼の出荷で賑わったという。

　保存を前提に、昔の雰囲気を配慮し改修された木造駅舎は、古さを感じさせない綺麗な状態になった。黒く塗られた木の板と漆喰という黒と白のカラーリングは、リニューアルされてからそれ程たっていない事もあり、古い木造駅舎らしい装いでは無い。しかし、古い造りの中にスタイリッシュな雰囲気を感じさせ、車両デザインが斬新なJR九州らしく、なかなかいいのではと思う。