居組駅 (JR西日本・山陰本線)～秘境駅の廃れた庭園跡～

駅正面を占める緑豊かな庭園

　山陰本線の兵庫県西端にある居組駅は秘境駅としても知られる。

　改修されているものの、1911年(明治44年)の駅開業時に建てられた古い木造駅舎が健在だ。

　駅舎正面には、生垣で囲まれた庭園のような空間がある。植栽も豊かで、駅にこんな庭園が丹念に整えられている様は、まるで庭園の中に駅があるかのようで、味わい深い。

　ある人から、この駅にも枯れた池庭の跡があると聞いていた。

　枯池は駅舎正面から見て左側の生垣の方にあった。通路に沿ったような形状の長細い池は、駅に出入する時には必ず目が入ったまさに庭園の主役だったのだろう。水を湛えた池ときれいに花や緑が整えられた庭園は、乗降客や駅員さんを和ませたのだろう。しかし夏の盛りの今、枯池や周辺は草がぼうぼうで、元の風景を想像するのも難しい。

　池の側面には鉄パイプが埋め込まれていた。かつての注水口だったのだろうか？今ではすっかり錆びてしまっているが…。

　枯池の縁の方を見ると、いくつかのコンクリートのブロックが枯池の中に遺棄され、雑草に埋もれているのが目に入った。最初はたいして気にも留めなかったが、もう一度見てみると、ブロックの1つが平たい6角形である事に気付いた。お、これはもしかしたらこの池に添えられていた灯篭で、6角形のものは灯篭の笠だったのかもしれない…。

　他のブロックをよく見てみると、側面に三日月形の穴が開けられているものがあった。たぶん灯篭本体なのだろう。この灯篭は、実際には明かりが灯らなく、灯篭を模しただけの単なる飾りなのかもしれない。しかし灯ったとしたら、夜の闇の中、池の上に小さな月が浮かんでいるような風景が作り出されていたのかもしれない…。

[2015年(平成27年) 8月訪問] (兵庫県美方郡新温泉町)

追記

　明治の木造駅舎は、私の訪問から約2年数ヵ月後の2018年12月に取り壊され、待合室のみの小さな駅舎に建替えられた。このニュースを報じた神戸新聞の記事の一文を、書き添えたいと思う。
『…住民有志が手入れを続けている駅舎前の庭園は、ＪＲに要望し、建て替え後もそのまま残されるという…』

～◆レトロ駅舎カテゴリー: JR・旧国鉄の失われし駅舎 ～